Дата основания гимназии - 26 мая 1903 года Николаем II подписан проект образовательного учреждения, которое стало в конечном итоге гимназией №278.

Образовательное учреждение создано как Муниципальное образовательное учреждение полного среднего образования школа №278 с углубленным изучением немецкого языка. Устав Муниципального образовательного учреждения полного среднего образования школы №278 с углубленным изучением немецкого языка утвержден и зарегистрирован распоряжением Администрации Ленинского района г.Санкт - Петербурга от 28.01.1994, регистрационный №066.

В соответствии с распоряжением Главы Территориального Управления Адмиралтейского административного района Санкт-Петербурга от 12.02.2001 № 115 Муниципальное образовательное учреждение полного среднего образования школа №278 с углубленным изучением немецкого языка переименовано в Государственное общеобразовательное учреждение средняя общеобразовательная школа №278 с углубленным изучением иностранных языков (немецкого и английского) Адмиралтейского района, утверждена новая редакция Устава, которая зарегистрирована Инспекцией Министерства Российской Федерации по налогам и сборам по Адмиралтейскому району Санкт-Петербурга от 13.01.2003 за государственным регистрационным номером 1037851010977.

В соответствии с распоряжением Комитета по образованию от 05.12.2005 № 919-р Государственное общеобразовательное учреждение средняя общеобразовательная школа №278 с углубленным изучением иностранных языков (немецкого и английского) Адмиралтейского района переименовано в Государственное общеобразовательное учреждение гимназию № 278 Адмиралтейского района Санкт-Петербурга, утверждена новая редакция Устава, которая зарегистрирована Межрайонной ИФНС № 15 по Санкт-Петербургу 15.12.2005 за государственным регистрационным номером 2057813171007.

В соответствии с распоряжением Комитета по образованию от 30.09.2011 № 1985-р Государственное общеобразовательное учреждение гимназия № 278 Адмиралтейского района Санкт-Петербурга переименовано в Государственное бюджетное общеобразовательное учреждение гимназию № 278 Адмиралтейского района Санкт-Петербурга, утверждена новая редакция устава, которая зарегистрирована Межрайонной ИФНС №15 России по Санкт-Петербургу 10.11.2011 за государственным регистрационным номером 8117847622071.

В соответствии с постановлением Правительства Санкт-Петербурга от 26.12.2014 № 1242 «О присвоении государственному бюджетному общеобразовательному учреждению гимназии № 278 Адмиралтейского района Санкт-Петербурга имени Б.Б. Голицына» Образовательному учреждению присвоено имя Б.Б. Голицына.